猫咪凭借软萌的外表俘获了当代年轻人的心，被亲切地称为喵星人。匪夷所思的是，这些把人类迷得神魂颠倒的小猫咪，居然跟狮子、老虎等危险猛兽称兄道弟。
猫科动物都有共同的祖先，科学家发现，全球的猫科动物都源自远古1800万年前的共同祖先，起源于亚洲。后来随着地形的变更，它们不断迁徙和繁殖，逐渐演变成现在的种类。
如今世界上一共有38种猫，其中家猫跟人类建立了长远的合作关系。有法国科学家认为，早在公元前9000年前后，家猫就跟人类成为了伙伴。
与人类驯养的猫相比，生活在野外的其他猫科动物要跟恶劣的环境作斗争，所以更为凶猛。例如狮子、老虎等大猫，极具威慑力。
但令人惊讶的是，这些拥有无数狂热粉丝的大猫，捕猎成功率却远远逊色于一种生活在非洲的小萌猫。
黑足猫是非洲南部特有的物种，名字来源于脚底黑色的肉垫和长毛，长毛可以防止被滚烫的沙地烫伤，还能削弱行走的动静。
它们分布在开阔的矮树栖息地、干旱稀树草原等地，不太需要饮水。在博茨瓦纳、津巴布韦等地周围，你或许可以找到它们的踪迹。
黑足猫平均体重只有1.6公斤，是世界上最小的猫之一，可以轻松地被放到掌心。但是，它们的性格绝不是好惹的。
它们是行走在稀树草原、半荒漠的夜行者，每当夜幕降临，就会出发捕食，将目光放在鼠类、鸟类、爬行动物的身上。
这是一种明明能靠颜值，却偏要靠实力的小猫。它们拥有能够萌死人的外表，但是实力却很强横。
虽然个头小，但它们行动敏捷，可以攻击比自己体型大4倍的小羊，一些当地人还笃定地认为，它们能够杀死成年的长颈鹿。
在觅食的时候，黑足猫更是表现出极大的耐心。发现猎物后安静潜伏，一旦找到时机便猛然跃出，速度快得让人眼难以捕捉。如果一击未中，它们会仔细倾听猎物的动静，继续寻找捕猎的机会。此外，有时它们也会蹲守在猎物的洞穴附近。
如果缺少食物，那么黑足猫会把目光更多地放在鼠类上面，大耳鼠就经常出现在它们的菜单里。专家统计了黑足猫猎杀的1800只猎物，其中1/3是大耳鼠。为了觅食，它们往往要跋涉十几公里，一晚上能吃掉相当于自身体重1/5的食物。黑足猫填饱肚子的倚仗是它们的捕猎成功率，高达60%，差不多是狮子的三倍。
雌雄黑足猫的生活习性有所不同，雄猫喜欢标记自己的领地，为此每到一处都要洒上一些气味浓重的尿液，一晚上要做一两百个标记。
雌猫就没那么喜欢做标记了，通常只有在发情期想要吸引雄猫，或跟其他雌性划清边界时，才会做标记。如果在非交配季节相遇，雄猫跟雌猫彼此不会表现出太大兴趣，往往是鼻子对鼻子嗅一嗅，就“大路朝天各走半边”了。
雄猫比雌猫的领地大，并且很少相交，但雄猫会允许雌性共享自己的领地。12-20月大的黑足猫步入性成熟阶段，每年的8-9月是它们的繁殖期，期间雌猫只发情5-10小时。
经过两个多月的孕期，雌猫会生下1-4胎小猫，并且独自抚养。在育幼阶段，她需要捕获更多的猎物，直到小猫能够独立生活。
为了躲避天敌，雌猫需要在育幼阶段经常更换巢穴。现在，一个不争的事实是：黑足猫数量不多，由于受到多方面因素的影响，还在逐年减少。
在非洲大陆上，能够对黑足猫造成致命伤害的动物有很多，包括豺、蛇、大型猫头鹰等等。人类活动也对黑足猫产生了威胁，此外，人们在毒杀狞猫时，它们也会成为牺牲品。
黑足猫的血统也面临着挑战，跟家猫的杂交导致它们的血统淡化。如今黑足猫被列为易危物种，南非对它们采取了全面的保护措施。
当今社会，许许多多的人都饲养宠物愉悦自己，养得最多的宠物就是狗狗和猫咪了。同时，还有不少人通过网络“云吸猫”，范围不局限于宠物猫，还有野生猫科动物。
但是在欣赏之余我们也明白，野生动物是属于大自然的，人类不能因为一己私欲，就将其带离原有的生存环境，使其野生种群受到伤害。
黑足猫亦是如此，虽然它的小巧和美丽完美符合人类对宠物的要求，但它是属于大自然的。
而且，它们杀伤力可不小，可谓是“不好惹的牢底坐穿兽”，如果私自饲养，不仅可能受到猛烈的攻击，还会面临惩罚。黑足猫的生存状况并不乐观，所以才被全世界禁养，我们应该做的是保护，而不是私自捕捉。
不只是南非当地，世界上的其他组织也在采取措施挽救它们，比如美国动物园及水族馆协会，就专门为它建立了猫科动物生存计划。
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